Arlington, el Cementerio de los Héroes de EE. UU. que Arrancó con Espíritu Revanchista

Historia del Cementerio Nacional de Arlington

El Cementerio Nacional de Arlington en Washington es el lugar de descanso final de cerca de 400.000 soldados estadounidenses caídos en todas las guerras libradas por el país desde la guerra de Independencia en 1775. Dentro de sus 260 hectáreas, el promontorio central alberga la tumba del Soldado Desconocido, que desde 1937 es custodiada permanentemente por el 3º Regimiento de Infantería, conocido como The Old Guard.

Orígenes Revanchistas

Antes de la guerra civil, el lugar que es ahora el cementerio era una mansión con una plantación que empleaba a un centenar de esclavos. Esta casa había sido construida por George Washington Parke Custis, nieto de Martha Washington. Su hija, Mary Anna Custis Lee, se casó con el general Robert E. Lee, comandante supremo del Ejército Confederado. Después de que las tropas de la Unión tomaron el control en 1861, Mary Anna abandonó la casa. El gobierno federal creó un asentamiento para esclavos liberados en la parte sur de los terrenos y, en 1864, decidió convertir toda la propiedad en un cementerio militar, en parte como un golpe simbólico a los confederados.

Desarrollo y Cambios

El primer soldado enterrado en Arlington fue William Henry Christman, un soldado raso de la Unión fallecido en 1864. Aunque los negros fueron inicialmente enterrados en una parte segregada del cementerio, una orden ejecutiva de 1948 otorgada por el presidente Harry S. Truman acabó con la segregación racial en las fuerzas armadas, permitiendo que todos los soldados fueran seleccionados para su entierro en Arlington sin distinción de raza ni credo. Incluso existe una sección para los caídos confederados, aunque una estatua en su honor fue retirada en 2023 en el marco de las protestas posteriores al asesinato de George Floyd.

Personajes Destacados

Arlington es un cementerio exclusivamente militar, aunque se han enterrado allí civiles con biografías excepcionales que dieron su vida por la patria. Entre ellos se encuentran dos tripulantes del transbordador espacial Challenger y el presidente John F. Kennedy, cuya tumba es la más visitada del cementerio.