Los dos genes que pueden marcar tu declive cerebral y cardiovascular: cómo saber si los tienes
La frase atribuida a la nutricionista Judith Stern, «La genética carga la pistola, pero el medioambiente aprieta el gatillo», tiene un gran relevancia en relación con el gen ApoE, que proporciona instrucciones para producir una proteína, la apolipoproteína E, que transporta colesterol y grasas por todo el cuerpo. Este gen se presenta en tres formas: ApoE2, ApoE3, y ApoE4, y cada persona hereda un alelo de sus progenitores biológicos, lo que da lugar a seis combinaciones diferentes.
El Gen ApoE2 y la Protección Fren
###te al Alzheimer
El tener un alelo ApoE2 reduce la probabilidad de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. En un estudio, las personas con una combinación ApoE2-ApoE3 demostraron una mayor protección a nivel de volumen del cerebro en comparación con las personas con una combinación ApoE3-ApoE3. Además, las personas con la combinación ApoE2-ApoE2 están más protegidas, en particular en las regiones que se consideran más sensibles a atrofiarse con la patología de Alzheimer. Esto se debe quizás a que estas personas tengan más materia gris en áreas asociadas con la reserva cognitiva.
### El Gen ApoE4 y el Riesgo de Alzheimer
Por otro lado, tener dos alelos ApoE4 prácticamente condena a desarrollar Alzheimer. Un estudio reciente demostró que si se heredan dos copias de la variante APOE4, el proceso asociado a la enfermedad de Alzheimer se adelanta unos nueve años en comparación con los casos no hereditarios. Es importante destacar que aunque la genética carga la pistola, las decisiones vitales pueden tener un gran efecto en la salud.
Un Gen con Impacto sobre la Salud Cardiovascular
La combinación de alelos del gen ApoE también determina el riesgo de padecer ateroesclerosis subclínica, una expresión temprana de la enfermedad cardiovascular. Las personas con el alelo ApoE2 tienen tendencia a tener menores niveles de colesterol malo y los que tienen el alelo ApoE4, un riesgo significativamente mayor de sufrir ateroesclerosis subclínica. Esto se debe a que cada alelo transporta los lípidos de manera diferente.
¿Cómo Saber si los Tengo?
Aunque actualmente no existen tratamientos específicos para el Alzheimer basados en el conocimiento de los alelos, se puede realizar un estudio de genotipado de ApoE mediante la extracción de una muestra de sangre para obtener el ADN. El precio de este estudio oscila entre 120€ y 200€.