En la actualidad, los coches nuevos en Europa, incluidos los que se comercializan en España, están creciendo en altura año tras año. Esta tendencia, ligada al creciente dominio de los SUV en el mercado, plantea un peligro latente para la seguridad de los peatones, ciclistas y, en particular, los niños. La sustitución progresiva de monovolúmenes y berlinas familiares por los SUV en nuestro país responde a múltiples factores, entre ellos, una percepción de mayor versatilidad y seguridad.

Los SUV, conocidos como «Sport Utility Vehicles», han conquistado el mercado español gracias a su diseño imponente, su versatilidad percibida y la sensación de mayor control al volante que ofrecen a los conductores. Sin embargo, este auge de los vehículos más altos plantea importantes desafíos en términos de seguridad vial, especialmente en entornos urbanos donde la convivencia con peatones y ciclistas es crucial.

Factores que han impulsado la popularidad de los SUV en España

Uno de los motivos clave detrás del éxito de los SUV en nuestro país es su atractivo estético y de imagen. Estos vehículos transmiten una sensación de modernidad y aventura, a diferencia de las berlinas y monovolúmenes tradicionales asociados a un carácter más funcional. La altura elevada, las protecciones inferiores y la robustez de los SUV han conquistado el gusto del público español en busca de un vehículo con estilo y prestaciones.

Otro factor determinante es la percepción de versatilidad y seguridad que brindan los SUV. Aunque los monovolúmenes y berlinas pueden ser más eficientes en términos de espacio interior, los SUV ofrecen una apariencia de robustez y capacidad para transitar diferentes tipos de terrenos, lo que los convierte en la opción preferida para aquellos que buscan un vehículo «todo en uno». La sensación de dominio al volante y la mejor visibilidad del tráfico también son puntos a favor de los SUV en la mente de los conductores.

Por último, la sensación de seguridad que proporciona la posición de conducción elevada es un factor determinante en la elección de los SUV. A pesar de las preocupaciones crecientes sobre la seguridad de peatones y ciclistas debido a los ángulos ciegos y la altura del capó, muchos conductores asocian la mayor altura con un mayor control sobre la carretera y una conducción más segura.

Impacto negativo en la seguridad vial y propuestas de mejora

Según un estudio de la federación europea Transport & Environment (T&E), el aumento progresivo de la altura de los vehículos tiene consecuencias alarmantes en la seguridad de los usuarios vulnerables de la vía. La falta de visibilidad desde el asiento del conductor de los SUV puede poner en peligro a peatones y ciclistas, aumentando significativamente el riesgo de accidentes mortales.

Además, el informe revela que cada 10 centímetros adicionales de altura del capó incrementan en un 27% la probabilidad de muerte para peatones y ciclistas en caso de colisión. Esta preocupante realidad pone en evidencia la necesidad de regular la altura de los capós de los vehículos para garantizar la seguridad de todos los usuarios de la vía.

«Cada día muere un niño o niña en nuestras carreteras, pero se fabrican coches tan grandes que los hacen invisibles desde el asiento del conductor. ¿Cómo es posible que esto sea aceptable?»

Propuestas de cambio y llamado a la acción

Ante esta problemática, organizaciones como Clean Cities han solicitado a la Unión Europea que se establezcan límites a la altura de los capós de los vehículos para el año 2035. Asimismo, se insta a las autoridades nacionales y locales a reconsiderar las políticas urbanas y fiscales para desincentivar el uso de vehículos de gran tamaño y promover una movilidad más segura y sostenible.

Es fundamental tomar medidas urgentes para evitar que las calles de nuestras ciudades se conviertan en entornos cada vez más peligrosos para peatones, ciclistas y niños. La seguridad vial debe ser una prioridad en el diseño y regulación de los vehículos, garantizando un espacio público seguro y accesible para todos los ciudadanos.

Conclusiones finales: Por una movilidad segura y sostenible

La proliferación de SUV de gran tamaño representa un riesgo evidente para la seguridad vial y la calidad de vida en nuestras ciudades. Es fundamental que tanto los fabricantes de vehículos como las autoridades tomen medidas concretas para limitar la altura de los capós y promover una movilidad más segura y sostenible.

Reconocer el impacto negativo de los vehículos altos en la seguridad de peatones, ciclistas y niños es el primer paso hacia la construcción de ciudades más seguras y habitables para todos. Es responsabilidad de todos trabajar en conjunto para revertir esta tendencia y priorizar la seguridad vial en nuestras calles.