Carmelo Arjona se frota las manos a la velocidad del rayo. De la fricción nace un sonido áspero, curtido por 65 años de trabajo en el campo, sin apenas salir de la tierra que le vio nacer.

Entre sus palmas suena la labor afanosa y primaria que da vida a una de las joyas gastronómicas más singulares de la despensa española: el pimentón de La Vera.

El legado ancestral del pimentón

En la misma casa donde sus padres secaban pimientos, Carmelo Arjona continúa la tradición de cultivar y ahumar el pimentón de La Vera. Un proceso artesanal que se ve amenazado por la falta de calidad en las prácticas actuales de recolección.

El desafío del cambio climático

Además de los retos internos en la producción, el pimentón de La Vera enfrenta desafíos externos como el cambio climático. Lluvias intensas, granizo y fluctuaciones en las temperaturas afectan la calidad y cantidad de la cosecha, poniendo en riesgo la viabilidad del cultivo.

La sombra del tabaco y la rentabilidad

La coexistencia del cultivo del pimentón con el tabaco en La Vera plantea diferencias marcadas en rentabilidad y productividad. El tabaco, con cifras más favorables, compite en hectáreas plantadas y toneladas producidas, generando un impacto económico significativo en la región.

El desafío del fraude en la industria

La amenaza del fraude con variedades de pimiento no autorizadas pone en entredicho la autenticidad y calidad del pimentón de La Vera. Prácticas engañosas en la producción y comercialización desafían la integridad de esta joya gastronómica, requiriendo medidas de control y transparencia.

Un futuro incierto para el pimentón de La Vera

Ante este panorama, el pimentón de La Vera se enfrenta a un futuro incierto, donde la combinación de factores internos y externos amenaza su legado ancestral. La necesidad de preservar la tradición, la calidad y la autenticidad se vuelve imperativa para garantizar la supervivencia de esta preciada especia.

Conclusión

El pimentón de La Vera, símbolo de la gastronomía española, se encuentra en un momento crítico. La armonía entre tradición, calidad y sostenibilidad se erige como la clave para asegurar su pervivencia en un contexto desafiante. Es responsabilidad de todos preservar y valorar esta herencia culinaria única.